BENJAMIN RABIER – 1864-1939
Le Père de la « Vache qui Rit »

Benjamin, Armand Rabier est né en 1864. Ses grands parents paternels étaient cultivateurs à Jeu-Maloches (Indre). A l’heure de la célébrité, Rabier venait régulièrement en vacances à Lyé (Indre) où il acheta une maison en 1918.

Benjamin Rabier est connu avant tout comme dessinateur-illustrateur et comme créateur de deux cents albums pour enfants mettant en scène des animaux. Il fut l’un des précurseurs du dessin animé en France ; en s’essayant à cet art dès 1916 avec Emile Cohl.

Il fut le créateur de la fameuse « Vache qui Rit » dont la figure de base stylisée a résisté aux multiples évolutions.

En 1879-1880, il obtient le premier prix des écoles de dessins de le ville de Paris.

Une rencontre avec le dessinateur Caran d’Ache le détermine à faire du dessin, sa profession et vers 1890, il commence à publier dans les journaux. La gloire et les honneurs arriveront rapidement.

Rabier est très demandé, il travaille beaucoup, il gagne de l’argent, il est décoré. Son canard Gédéon reste encore aujourd’hui la référence du style Rabier.

Rabier reste fidèle à l’Indre, terre de ses ancêtres, toute sa vie. Il mourra en octobre 1939 à Faverolles au Breuil entourée de l’affection de sa fille.

G. CLÉMENT
Union Berrichonne du Loiret